北京时间10月15日音讯,据美国宇航局太空网报导,经过一系列剖析美国宇航局的“卡西尼”飞船传回的新图片,科学家在土星北极发现一个回旋扭转跋涉的巨型气旋,并且他们还在这颗行星的南极观测到一个比曾经的发现大10倍的相似风暴。这些在红外光规模拍照的新图片,第一次展现了一个在土星北极回旋扭转跋涉的巨大的气旋,与这颗行星南极的巨型风暴十分相似。
加利福尼亚州帕萨蒂纳美国宇航局喷气推动实验室可见光和红外光拍摄分光计“卡西尼”项目科学家凯文贝恩斯说:“这是一些真实的大型气旋,它们比地球上最巨大的飓风的威力大数百倍。阵阵对流气体在南北极四周构成回旋扭转的积云,诱使隐藏在积云下面的雷暴显现出来。雷暴很可能是这些巨型气候系统的发动机。”研究人员以为,大气底层雷暴内的冷凝水开释开来的热量可能是这些风暴的动力源,这跟地球云团内的冷凝水为飓风漩涡供给能量的方法相似。
地球上的飓风是从海洋取得热量和水分,可是土星上的气旋与此不同,由于土星气旋的底部并没有水体。土星上的风暴都集合在南北极,而地球上的飓风会在海洋上处处漂移。“卡西尼”制作了土星整个北极的地图,图片中直径只要120公里的可见物都在这张地图上标了出来。在北极周围回旋扭转的云团的延时动态印象显现,像漩涡的气旋以每小时325英里(约523公里)的速度旋转,比在地球气旋内测量到的最强的风速快2倍。气旋的周围是像蜂房相同的古怪的六边形,当它内部的云团忽然快速移动时,这种古怪的六边形如同一点点没动。令人吃惊的是,如同既不是六边形内部快速移动的云团,也不是气旋瓦解了这种六边形特征。
曾经也曾在土星南极观测到气旋,可是都不像这次这么具体。前期的图画显现了高空云团的一个外缘概括,它围住的区域曾经被以为大部分是晴空,中心装点少数云团。但是最新图片显现,这些云团其实便是活泼的对流风暴,内部构成了显着的环形。纽约美国宇航局戈达德太空研究所的“卡西尼”成像组成员托尼德尔格诺说:“在清晰度较低的图片中看起来像被吹散的云,最终却显现是穿过大气雾霭看到的深对流结构。它们中的一个现已升到更高海拔,产生了自己的小漩涡。”
围绕在这个漩涡周围的高空云团的外缘概括的直径是2500英里(约4000公里),它的云投下的暗影阐明,它们坐落环内云团的上空大约25到45英里处。这些新图片暗示内部环形的直径大约是主环直径的一半,因而真实的“眼睛”区域明显比在前期清晰度较低的图片中看到的更小。帕萨蒂纳加利福尼亚理工学院的“卡西尼”成像组成员安德鲁英格索尔说:“这就像从飓风的风眼往里看。”“卡西尼惠更斯号”使命自2004年7月进入土星周围的轨迹,是一项由美国宇航局、欧洲航天局和印度航天局通力合作的使命。
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